截至2026年2月5日，桑德兰足球俱乐部仍由雷吉斯·勒布吕内在一线队主教练职位上执教。自2023年10月正式接替迈克尔·比尔出任主帅以来，勒布吕内已率队完成两个完整赛季及当前2025/26赛季的大部分英冠赛程。在此期间，桑德兰在2024/25赛季最终排名英冠第7位，未能进入升级附加赛区；而2025/26赛季截至2026年2月初，球队暂居积分榜中游位置，距离升级区存在明显分差。
尽管俱乐部官方未发布任何关于更换主帅的声明，但英国媒体《每日电讯报》与《东北回声报》在2025年12月至2026年1月期间多次提及，若桑德兰本赛季无法重回升级竞争行列，管理层可能考虑启动换帅程序。这一背景下，“前顶级教头”成为舆论焦点——其中，曾执教英超、欧冠级别球队的史蒂夫·布鲁斯、萨姆·阿勒代斯以及罗伯托·马丁内斯被部分媒体列为潜在候选人。然而，上述三人目前均无公开表达对桑德兰职位的兴趣，且马丁内斯自2023年起担任比利时国家队主教练，合同期至2026年欧洲杯后。
从战术执行角度看，勒布吕内治下的桑德兰延续了高位压迫与边路推进相结合的体系，但在面对防守组织严密的中下游球队时，进攻效率显著下降。2025/26赛季数据显示，桑德兰在对阵积分榜后爱游戏(AYX)官方网站十名球队时场均进球仅为1.1个，远低于对阵前六球队时的1.8个。这种反常的“强队更易破门”现象，暴露出其进攻结构对空间依赖度过高，缺乏破密集防守的有效手段。与此同时，球队防守端在转换阶段的失位问题持续存在，近15场联赛中有9场在领先情况下被追平或逆转。
值得注意的是，桑德兰董事会在2025年夏季转会窗投入超过3000万英镑引援，包括签下法甲中场核心本杰明·安德烈与荷甲中卫昆滕·廷贝尔曼，意图强化中轴线控制力。然而新援融入效果有限，安德烈因适应问题出场时间不足预期一半，廷贝尔曼则在11月遭遇半月板损伤，长期缺阵。人员配置与战术适配之间的错位，进一步放大了主帅在临场调整上的局限性。
所谓“前顶级教头”的传闻，更多反映的是球迷与地方媒体对俱乐部重返英超的迫切期待，而非实际接触进展。桑德兰近年选帅策略倾向于技术型教练而非经验派名帅，勒布吕内本人即为典型代表——其此前并无英格兰职业联赛执教经历，但拥有法甲和比甲的建队经验。若真启动换帅，俱乐部更可能优先考虑熟悉英冠生态、具备财政约束意识的务实型教练，而非高薪聘请曾执教豪门的“顶级教头”。毕竟，桑德兰当前薪资结构与运营预算，难以支撑如阿勒代斯或马丁内斯级别的薪酬要求。
桑德兰主帅人选引关注，但现实路径仍受制于竞技表现、财政框架与战术延续性三重约束。前顶级教头虽具话题性，却未必符合俱乐部现阶段的实际需求。
