2024年5月16日，英格兰职业足球运动员协会（PFA）在伦敦正式宣布，利物浦中卫维吉尔·范戴克当选2023-24赛季英超年度最佳球员。这是他继2018-19赛季后第二次获此殊荣，也成为历史上首位两次赢得该奖项的后卫球员。这一荣誉不仅印证了他在防线上的统治力，更标志着其在整个赛季中对球队攻防体系的决定性影响。
在那个赛季，范戴克出战36场英超比赛，全部首发并打满全场，场均完成2.1次拦截、1.8次解围和0.9次抢断，传球成功率高达92.3%。他的存在让利物浦整条防线稳定性显著提升——球队在38轮联赛中仅失30球，是当季英超失球最少的队伍。尤其在关键战役中，范戴克多次以冷静的判断和精准的上抢化解危机，成为主教练克洛普战术体系中最可靠的支点。
2022-23赛季末，范戴克因腹股沟手术缺席了多场比赛，外界一度对其状态能否恢复巅峰产生疑虑。然而，2023年夏窗开启后，他主动加练体能与核心力量，在季前热身赛中便展现出极强的对抗能力与回追速度。进入正式赛季，他不仅迅速找回节奏，还在多场硬仗中承担起组织后场出球的重任，甚至在对阵曼城的比赛中贡献一次关键头球助攻，帮助球队1-0取胜。
英国《卫报》在赛季中期曾评价：“范戴克重新定义了现代中卫的角色——他既是最后一道屏障，又是进攻发起的第一环。”这种双重价值在数据上难以完全体现，却在每一场高强度对抗中清晰可见。他的回归不仅稳定了利物浦的防守，更在心理层面提振了全队士气。
2024年2月4日，利物浦客场挑战阿森纳的比赛被视为争冠分水岭。上半场第37分钟，萨卡突入禁区形成单刀，范戴克从侧后方高速回追，在几乎不可能的位置完成精准铲断，随后迅速发动反击，间接促成努涅斯打入制胜一球。赛后，Sof爱游戏体育ascore将他评为全场最佳，评分高达8.7分。
类似场景在整个赛季反复上演。无论是面对哈兰德的强力冲击，还是应对热刺快速边路的轮番冲击，范戴克始终以冷静的站位和果断的决策化解威胁。他的存在让利物浦在面对前六球队时保持不败，其中5场零封对手。这种在高压环境下的稳定性，正是他最终力压哈兰德、德布劳内等进攻型球员获奖的关键原因。
范戴克的影响力远不止于技术层面。作为队长之一，他在训练中主动指导年轻中卫夸安萨和科纳特，帮助他们适应英超节奏。在更衣室，他以沉稳的性格和坚定的态度成为克洛普与球员之间的沟通桥梁。2024年3月，当球队遭遇短暂伤病潮时，他公开表示：“我们不是靠一个人赢球，而是靠整个团队的信任。”这番话迅速被英国媒体广泛引用，被视为利物浦精神凝聚力的缩影。
他的领导力也体现在细节之中。据利物浦官网报道，范戴克在每场比赛前都会与门将阿利松详细复盘对手前锋的跑位习惯，并制定针对性盯防策略。这种对细节的执着，使得利物浦防线在面对不同风格进攻时都能迅速调整，展现出极强的战术弹性。
凭借此次获奖，范戴克成为继坎通纳、亨利、C罗之后，少数多次获得PFA年度最佳的非进攻球员。更重要的是，他打破了“只有进球者才能主导赛季”的传统认知，证明顶级防守同样可以成为冠军拼图的核心。英国广播公司（BBC）评论称：“范戴克用行动告诉世界，防守不是被动的退守，而是一种主动的掌控。”
截至2026年2月，范戴克已为利物浦出场超过250次，随队赢得欧冠、英超、足总杯等多项荣誉。尽管年龄已过32岁，但他通过科学的训练管理和比赛节奏控制，依然保持高水平竞技状态。对于未来，他本人曾在采访中表示：“只要身体允许，我就想继续站在最高舞台。”而这一次的年度最佳奖项，无疑是他持续书写传奇的又一坚实注脚。
